Balaji Srinivasan est l’ancienne directrice de la technologie (CTO) de Coinbase.
Elle a assumé ce rôle en 2018, après que son Earn.com a été acquis par l’exchange. En fait, il a été la première personne à occuper ce rôle chez Coinbase, car l’exchange n’avait jamais eu de CTO avant 2018. Dès l’année suivante, cependant, il a quitté l’entreprise lorsque Coinbase Earn a été fermé.
Il convient de noter qu’à l’heure actuelle, dans le personnel exécutif de Coinbase, personne n’a le rôle spécifique de CTO, bien qu’il y ait un PDG, un CFO (Chief Financial Officer), un COO (Chief Operating Officer), un CLO (Chief Legal Officer) et même un CPO (Chief People Officer).
Le responsable des opérations informatiques et technologiques devrait être le vice-président exécutif de l’ingénierie, Manish Gupta.
Summary
La carrière de l’ancien CTO de Coinbase
Srivasan est un entrepreneur et investisseur américain d’origine indienne.
Il a aujourd’hui 42 ans et a accompli de nombreuses choses au cours de sa carrière déjà longue.
Son premier succès a été la cofondation de Counsyl, en 2007, une entreprise qui produit des tests génétiques et qui a été rachetée en 2018 par Myriad Genetics pour 375 millions de dollars.
Il convient de noter que Srinivasan est titulaire d’une licence et de deux maîtrises, l’une en génie électrique et l’autre en génie chimique.
En 2013, il a rejoint la société de capital-risque Andreessen Horowitz en tant qu’associé général, avant de se lancer à son compte en tant qu’investisseur.
Toujours en 2013, il a fondé une entreprise de mining de Bitcoin, qui a échoué après avoir levé plus de 120 millions de dollars auprès d’investisseurs.
Cependant, cette entreprise s’est ensuite transformée en Earn.com, une société qui permettait les paiements en monnaie numérique et qui a ensuite été rachetée par Coinbase.
En 2014, il a également cofondé Teleport, un moteur de recherche d’emploi racheté par la suite par Topia en 2017.
Depuis 2020, il vit à Singapour et a publié l’année dernière un livre, The Network State: How To Start a New Country, qui a rencontré un certain succès.
La notoriété de Srinivasan
Srinivasan doit sa notoriété à une curieuse initiative qu’il a prise cette année.
En effet, à la mi-mars, il a publié un tweet sur son profil Twitter officiel dans lequel il annonçait en fait qu’il avait parié 1 million de dollars que le cours du Bitcoin atteindrait 1 million de dollars dans les quatre-vingt-dix jours.
La nouvelle de ce pari a fait le tour du monde, faisant brièvement de Srinivasan une sorte de célébrité.
À vrai dire, il était clair dès le départ qu’il s’agissait d’un pari perdu d’avance, et que le véritable objectif était probablement de gagner en visibilité.
D’ailleurs, le 2 mai, il a publié une vidéo dans laquelle il annonçait qu’il avait en fait brûlé un million de dollars.
Auteur de livres de science-fiction depuis l’année dernière, Srinivasan a besoin de visibilité en ce moment.
Son livre
Dans son best-seller, il raconte, par exemple, « comment créer un nouvel État » pour construire quelque chose de nouveau sans contraintes historiques.
Il explique qu’il existe, selon lui, au moins six façons de créer de nouveaux États, trois conventionnelles et trois non conventionnelles.
La plus scientifique est la sixième, à savoir l’idée de coloniser d’autres planètes. Il affirme que, bien que de nombreuses personnes considèrent cette idée comme techniquement irréalisable, voire complètement folle, SpaceX, la société d’Elon Musk, travaille sérieusement sur la logistique possible de la création d’un nouvel État sur Mars.
Dans son livre, il ajoute également une septième voie, probablement inventée par lui, selon laquelle un « pays du nuage », c’est-à-dire une communauté numérique, pourrait être créé.
En fait, de tous les systèmes énumérés, celui-ci semble être le plus faisable et le plus concret.
Après tout, les communautés numériques existent déjà.
Apple et Google selon l’ex CTO de Coinbase
Tout ceci indique déjà clairement où Srinivasan veut en venir avec sa stratégie de communication sur Twitter.
Il convient de noter qu’il compte moins d’un million de followers, soit moins de la moitié du nombre de followers du fondateur du Dogecoin, Shibetoshi Nakamoto.
Son objectif est probablement de convaincre le plus grand nombre qu’il est nécessaire de faire table rase du passé politique et social, mais qu’en même temps il convient de le faire pacifiquement et sans nécessairement commencer par détruire l’existant.
D’autre part, son idée du pays des nuages repose précisément sur le concept de création de quelque chose de nouveau à ajouter à ce que nous avons, et non sur la destruction de l’existant.
Il est possible que cette inspiration lui vienne du Bitcoin lui-même, et de son évolution à travers des secondes layers qui s’appuient sur la layer 1 existante sans la détruire ou la modifier.
À ce stade, il semble assez logique qu’il qualifie Apple et Google de « risques systémiques », même s’il se réfère spécifiquement au monde de la cryptographie.
Le monde de la crypto
Selon M. Srinivasan, le problème des géants comme Apple et Google dans le monde de la cryptographie est qu’ils pourraient se faire les complices des gouvernements pour « installer des portes dérobées sur les iPhones et les Androïdes afin d’exfiltrer des clés privées ».
Il est très probable que M. Srinivasan se soit inspiré des récents événements concernant Ledger.
En effet, le célèbre fabricant de wallet matériels a déclaré qu’il existait un moyen d’extrapoler la semence de ces wallet. Jusqu’à récemment, on pensait que ce n’était pas techniquement possible, ce qui rendait l’extrapolation absolument impossible.
Mais apparemment, il existe un système, même si son fonctionnement n’est pas encore très clair, puisque le code logiciel des wallet matériels Ledger n’est pas public.
Le fait est que si le propriétaire d’un hardware wallet peut autoriser l’exportation de la graine, même en trois fragments distincts et cryptés, alors en théorie, il pourrait également être possible pour un gouvernement d’obliger l’entreprise du wallet à le faire.
Cela a également été confirmé il y a quelques jours par l’ancien PDG de Ledger, Éric Larchevêque, qui a déclaré qu’un gouvernement pourrait émettre un ordre aux gardiens de ces fragments pour les forcer à les remettre.
M. Srinivasan va toutefois plus loin: au lieu de se référer uniquement aux wallet matériels de Ledger, il fait référence à toutes les applications pour smartphones qui détiennent les clés privées des utilisateurs.
Le risque pour les wallet de smartphone
Apple et Google sont les deux producteurs des deux plus grands systèmes d’exploitation pour smartphones, iOS et Android.
En théorie, un gouvernement puissant pourrait contraindre les deux entreprises à inclure dans leurs systèmes d’exploitation une fonction permettant de récupérer toutes les clés privées stockées en texte clair dans la mémoire du téléphone, afin de les transmettre aux autorités. Celles-ci pourraient même être en mesure de les décrypter si elles étaient sauvegardées dans la mémoire du téléphone sous forme cryptée.
Pour l’instant, il ne s’agit que de théories sans aucune concrétisation, pour autant que nous le sachions, mais ce qu’imagine Srinivasan est loin d’être absurde. Pour l’instant, cela ressemble à de la science-fiction, mais rien n’exclut que cela devienne réalité demain.
C’est pourquoi il définit Apple et Google comme des risques systémiques pour le secteur des crypto-monnaies, bien qu’il s’agisse en réalité de risques potentiels et pas du tout réels dans l’état actuel des choses.
