SambaNova Systems a sécurisé 1 milliard de dollars de nouveaux capitaux pour une valorisation de 11 milliards de dollars, marquant le premier closing de son tour de financement de Série F — une accélération frappante pour une startup de puces d’IA basée à Palo Alto qui venait tout juste de boucler une Série E de 350 millions de dollars il y a seulement cinq mois. Le tour de financement IA de SambaNova a été mené par General Atlantic, avec une large coalition d’investisseurs institutionnels, et le PDG Rodrigo Liang indique que d’autres doivent encore rejoindre le tour.
Summary
Points clés à retenir
- SambaNova a levé 1 milliard de dollars pour une valorisation de 11 milliards de dollars lors du premier closing de sa Série F, menée par General Atlantic.
- La puce SN50, dévoilée en février 2026, commencera à être livrée au second semestre 2026, avec SoftBank comme premier partenaire de déploiement.
- SambaNova et Intel ont un partenariat pluriannuel pour co-développer et co-commercialiser des produits d’inférence IA basés sur la puce Xeon d’Intel.
- JPMorgan Chase a choisi SambaNova comme partenaire pour son infrastructure d’inférence, pour une inférence IA sécurisée sur site.
- Les fonds serviront à financer la montée en puissance de la chaîne d’approvisionnement afin de répondre à l’explosion de la demande de commandes au cours des 12 prochains mois.
Série F de SambaNova : 1 milliard de dollars et une valorisation en forte hausse
La rapidité de cette dernière levée est difficile à ignorer. Cinq mois entre une Série E de 350 millions de dollars et une Série F de 1 milliard de dollars — à une valorisation qui a grimpé de façon spectaculaire — reflètent à quel point l’appétit institutionnel pour l’infrastructure d’inférence IA s’intensifie rapidement. General Atlantic a pris la position de leader, rejoint par une liste d’investisseurs de premier plan, dont BlackRock, Qatar Investment Authority, Vista Equity Partners, T. Rowe Price Associates, Capital Group, Battery Ventures, et plusieurs autres allant de Seligman Ventures à Volantis.
Liang a indiqué à TechCrunch que le tour n’est pas encore entièrement bouclé. « Dans les prochaines semaines, quelques autres investisseurs vont entrer, et le second closing devrait se finaliser », a-t-il déclaré. Cela signifie que le montant final pourrait encore augmenter.
L’entreprise a été fondée en 2017 et a aujourd’hui neuf ans. Intel la soutient depuis la Série C et a également participé à ce dernier tour — un détail qui prend une signification supplémentaire au vu de l’approfondissement de la relation commerciale entre les deux sociétés.
La puce SN50 et ce que SambaNova vend réellement
Le dévoilement de la SN50 et son premier partenaire de déploiement
L’histoire matérielle de SambaNova s’articule autour de sa puce SN50, dévoilée en février 2026 — le même mois que le closing de la Série E. La puce est spécialement conçue pour l’inférence agentique, et sa livraison aux clients est prévue pour le second semestre 2026. SoftBank est le premier partenaire de déploiement confirmé pour le système SN50, un ancrage précoce significatif pour un produit qui n’est pas encore en circulation générale.
Son prédécesseur, la SN40L, a été lancée en septembre 2023 et est devenue disponible pour un déploiement sur site à partir de novembre 2023. Les systèmes SN40L et SN50 sont désormais au cœur de l’argumentaire de SambaNova auprès des entreprises.
Ce qui distingue le positionnement de SambaNova, c’est son accent sur ce que Liang appelle « l’inférence premium » — exécuter le plus rapidement possible les plus grands modèles de frontière, qui comptent désormais des milliers de milliards de paramètres. L’architecture de l’entreprise lui permet de faire tenir des modèles à plusieurs milliers de milliards de paramètres sur un seul rack, ce qui constitue un avantage opérationnel significatif lorsque les entreprises cherchent à exécuter des modèles sensibles sans faire transiter les données par des clouds publics.
Le partenariat avec Intel : co-développement, pas seulement investissement
La relation avec Intel a largement dépassé le simple investissement en capital. Le partenariat pluriannuel SambaNova-Intel, annoncé il y a cinq mois, est centré sur le co-développement de produits d’inférence IA basés sur la puce Xeon d’Intel — puis sur leur mise sur le marché conjointe. Il s’agit d’une démarche commerciale conjointe, et non d’un simple accord de licence.
« Cela nous donne une excellente relation avec eux, qui nous permet de tirer parti de l’échelle d’Intel avec la technologie que nous avons », a déclaré Liang. Pour SambaNova, la capacité de fabrication et de distribution d’Intel représente un amplificateur significatif pour sa propre pile matérielle. Pour Intel, s’aligner avec une société spécialisée dans l’inférence l’aide à rester compétitive sur le marché de l’infrastructure IA, où elle a subi des pressions.
Le partenariat contribue également à expliquer pourquoi Intel a participé à la Série F. Il ne s’agit pas d’une exposition financière passive — c’est un co-investisseur stratégique, directement impliqué dans le succès commercial de SambaNova.
JPMorgan Chase et l’argument en faveur d’une infrastructure IA privée
JPMorgan Chase a choisi SambaNova comme partenaire pour son infrastructure d’inférence, en déployant les systèmes SN40L et SN50 pour exécuter une inférence IA sécurisée, sur site au sein de la banque. Pour une entreprise visant l’adoption par les grandes entreprises et le secteur financier, c’est une référence de premier plan.
Liang l’a présenté explicitement comme un signal pour le secteur. « Le fait que JPMorgan Chase décide d’utiliser SambaNova pour sa solution d’inférence est très important », a-t-il déclaré. « Cela envoie un message au secteur bancaire : il est temps de ne plus dépendre entièrement des services cloud. Ces banques veulent une infrastructure hétérogène. »
La logique est simple : les institutions financières qui opèrent avec des modèles hautement sensibles — risque de crédit, détection de fraude, stratégies de trading — ne peuvent pas toujours faire transiter leurs charges d’inférence par des environnements cloud tiers. Une infrastructure d’inférence sur site répond directement à ces exigences de conformité et de sécurité. La décision de JPMorgan suggère que les plus grandes banques sont désormais prêtes à construire cette capacité en interne et choisissent pour cela des fournisseurs spécialisés.
Au-delà de la banque, Liang estime que ce schéma va se généraliser. Les entreprises et les gouvernements, dit-il, « ne font que commencer leur parcours IA », la plupart des premiers investissements en IA étant concentrés chez les développeurs de modèles de frontière. Cela laisse encore un potentiel commercial considérable inexploré dans les secteurs qui n’ont pas encore construit leur propre pile d’inférence.
Trois segments de clientèle et une chaîne d’approvisionnement sous pression
Les cibles de marché de SambaNova sont précises. L’entreprise vise trois types de clients : les clouds souverains (infrastructures cloud privées financées par les gouvernements), les néo-clouds (fournisseurs de cloud de nouvelle génération) et les entreprises qui construisent des déploiements IA privés pour un usage interne. JPMorgan représente le troisième segment. Saudi Aramco et plusieurs entreprises japonaises sont également citées comme clients aux côtés d’Intel.
Les nouveaux capitaux seront directement consacrés à la sécurité de la chaîne d’approvisionnement. Liang la décrit comme essentielle : « Nous utilisons ce capital pour sécuriser la chaîne d’approvisionnement », a-t-il déclaré, la présentant comme la principale contrainte pesant sur la capacité de SambaNova à honorer les commandes au cours des 12 prochains mois. Avec la SN50 dont la livraison est prévue pour le second semestre 2026, le calendrier de la levée de fonds est délibéré — constituer des stocks et une filière d’approvisionnement en matériaux avant la demande de déploiement attendue.
IPO ou acquisition ? Liang reste volontairement ouvert
L’indépendance de SambaNova n’a pas toujours été garantie. Un rapport de Bloomberg News publié en décembre indiquait que l’entreprise avait été en discussions d’acquisition avec Intel pour une valorisation d’environ 1,6 milliard de dollars — un chiffre qui paraît désormais remarquablement différent face à la valorisation actuelle de 11 milliards de dollars post-money.
Interrogé directement sur le fait de savoir si les closings des Séries E et F signifient un engagement à rester indépendant, Liang a pris soin de ne fermer aucune porte. « Nous sommes constamment approchés », a-t-il déclaré. Il a reconnu que la dynamique et la croissance conduiraient très probablement l’entreprise vers « une introduction en bourse à un moment donné » — mais il a laissé les possibilités d’acquisition explicitement ouvertes.
Cette ambiguïté est en soi une posture stratégique. Une entreprise qui compte JPMorgan Chase comme partenaire d’infrastructure, un accord de co-développement avec Intel, SoftBank comme partenaire de déploiement matériel, et le soutien de BlackRock et du Qatar Investment Authority dispose d’une grande flexibilité stratégique. Que SambaNova parvienne à une cotation publique ou attire une offre d’acquisition avec une prime, la Série F la place en position de négocier en position de force plutôt que par nécessité.
FAQ
Combien de financement SambaNova a-t-elle levé lors de son dernier tour ?
SambaNova Systems a levé 1 milliard de dollars lors du premier closing de son tour de financement de Série F, pour une valorisation de 11 milliards de dollars. D’autres investisseurs devraient rejoindre le tour avant le second closing.
Qui a mené le tour de financement de Série F de SambaNova ?
General Atlantic a mené le tour de financement de Série F de SambaNova. Parmi les autres participants figurent BlackRock, Qatar Investment Authority, Vista Equity Partners, T. Rowe Price Associates, Capital Group, Battery Ventures et plusieurs autres.
En quoi consiste le partenariat de SambaNova avec Intel ?
SambaNova a un partenariat pluriannuel avec Intel pour co-développer des produits d’inférence IA basés sur la puce Xeon d’Intel. Les deux entreprises construisent désormais des produits ensemble et les commercialisent conjointement. Intel soutient SambaNova depuis son tour de Série C.
Quel grand client a choisi SambaNova pour son infrastructure d’inférence IA sur site ?
JPMorgan Chase a choisi SambaNova comme partenaire d’infrastructure d’inférence pour exécuter une inférence IA sécurisée sur site en utilisant les systèmes SN40L et SN50.
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