Les discussions d’Anthropic pour racheter la startup israélienne Decart sont passées de la rumeur à une quasi-réalité, les deux parties échangeant désormais des versions avancées d’un accord qui pourrait valoriser l’entreprise d’infrastructure IA à environ 7 milliards $. La perspective d’une acquisition de Decart par Anthropic est rapidement devenue l’une des histoires les plus suivies de la tech israélienne, non seulement pour le montant en jeu mais aussi pour ce qu’elle révèle sur la direction que prend l’industrie de l’IA.
Summary
Points clés à retenir
- Anthropic et Decart échangent des versions avancées d’un accord d’acquisition qui pourrait valoriser Decart autour de 7 milliards $, selon Calcalist.
- Decart, fondée en 2023 par le Dr Dean Leitersdorf et Moshe Shalev, était valorisée à environ 4 milliards $ lors de son dernier tour de financement, quelques mois plus tôt.
- Anthropic aurait devancé Nvidia, qui avait proposé une valorisation plus élevée en partie parce qu’elle était déjà investisseur dans Decart.
- L’accord, payé principalement en actions Anthropic, serait le plus gros achat connu d’Anthropic et lui donnerait son premier centre de développement en Israël.
- La technologie de Decart, qui accélère l’inférence IA et génère de la vidéo en temps réel, intéresse également Google et SpaceX, la société d’Elon Musk.
Une offre de 7 milliards de dollars pour une startup de trois ans
Le cœur de l’histoire est simple : Anthropic serait prête à payer environ 7 milliards $ pour Decart, une entreprise qui n’existait quasiment pas il y a trois ans. Decart, connue pour ses modèles de monde en temps réel avancés et ses technologies de vidéo générative, était valorisée à environ 4 milliards $ lors de son dernier tour de financement, de sorte que le prix proposé représente une hausse d’environ 50 % en quelques mois.
Fondée le 7 septembre 2023, quelques semaines avant le déclenchement de la guerre en Israël, Decart a levé à ce jour 450 millions $ et emploie environ 100 personnes. Sequoia Capital, son plus grand investisseur, ferait partie de ceux qui estiment qu’Anthropic est le mieux placé pour accompagner la startup dans sa prochaine phase de croissance. Les fondateurs, le Dr Dean Leitersdorf et Moshe Shalev, auraient identifié Anthropic comme leur acquéreur privilégié.
Si elle se concrétise, cette opération constituerait la plus grande acquisition connue d’Anthropic à ce jour, selon Calcalist, qui a été le premier à rapporter que l’accord approche de la phase de signature. La majeure partie de la contrepartie devrait être versée en actions Anthropic plutôt qu’en numéraire, liant directement les actionnaires de Decart à l’avenir d’Anthropic.
Pourquoi Anthropic a devancé Nvidia
L’acquisition de Decart par Anthropic n’a atteint ce stade qu’après avoir déjoué un concurrent disposant de moyens financiers plus importants. Nvidia était en discussions avancées avec Decart et aurait proposé une valorisation plus élevée, en partie parce qu’elle était déjà investisseur dans la startup. Decart s’orientait initialement vers la poursuite de ce processus avant de l’interrompre à l’arrivée de l’offre d’Anthropic.
Pour les actionnaires de Decart, l’identité de l’acheteur comptait autant que le prix. Anthropic ne dispose actuellement d’aucun centre de développement en Israël, et le rachat de Decart lui donnerait un point d’ancrage immédiat au sein de l’écosystème IA du pays — quelque chose que Nvidia, déjà active sur place, ne pouvait offrir de la même manière.
La compétition ne s’est pas arrêtée avec le retrait de Nvidia. Google, qui a accepté l’an dernier d’acquérir la société israélienne de cybersécurité Wiz pour 32 milliards $, aurait étudié l’opportunité, et SpaceX, la société d’Elon Musk — qui avait déjà envisagé de racheter Decart — pourrait encore revenir dans le processus. Malgré cela, des sources proches des discussions estiment qu’Anthropic a de bonnes chances de conclure l’accord d’ici début septembre, même si aucun contrat n’a encore été signé.
Decart a mandaté la banque de niche Catalyst, qui devrait fournir des services de conseil pour la transaction, avec une possible signature dès le mois prochain ou plus tôt. Ce calendrier s’aligne étroitement sur les propres projets d’Anthropic : l’entreprise a déposé un prospectus confidentiel pour ce qui pourrait devenir l’une des plus grandes introductions en bourse technologiques de l’histoire, avec J.P. Morgan, Morgan Stanley et Goldman Sachs comme banques conseil sur l’opération.
Ce qui rend la technologie de Decart si précieuse
L’attrait de Decart va bien au-delà d’une valorisation spectaculaire. Sa technologie centrale est conçue pour extraire davantage de performances des puces IA, et les estimations du secteur suggèrent qu’elle peut permettre aux modèles d’IA de fonctionner jusqu’à huit fois plus vite que la moyenne — un avantage significatif alors que les coûts de calcul augmentent parallèlement à la demande croissante pour des produits comme Claude d’Anthropic, Gemini de Google et ChatGPT d’OpenAI.
Point crucial, les outils de Decart ne sont pas verrouillés sur un seul fabricant de puces. La technologie améliorerait les performances sur les GPU ainsi que sur les puces concurrentes conçues par Google et Amazon, ce qui la rend plus largement utile pour un acquéreur comme Anthropic qui n’est pas lié à un seul écosystème matériel.
L’entreprise dispose également d’une deuxième capacité qui attire l’attention : la génération de vidéo en temps réel. Initialement développée pour le jeu vidéo, Decart a de plus en plus réorienté cette technologie vers l’IA physique et la robotique, où la génération rapide et peu coûteuse de vidéo de haute qualité pourrait aider à entraîner des robots à accomplir des tâches dans le monde réel.
Implications stratégiques pour Anthropic et le secteur de l’IA
Une acquisition de Decart par Anthropic interviendrait à un moment particulièrement sensible pour les deux entreprises. Les propres chiffres d’Anthropic aident à comprendre pourquoi elle est prête à dépenser autant : des présentations aux investisseurs auraient montré un chiffre d’affaires du deuxième trimestre multiplié par 14 pour atteindre 11,5 milliards $, contre 787 millions $ un an plus tôt, avec un EBITDA positif pour la première fois. Son chiffre d’affaires annualisé est estimé à environ 47 milliards $, devant les quelque 40 milliards $ d’OpenAI — ce qui souligne l’intensité de la compétition entre les deux pour le leadership en IA.
Cela compte parce que l’accord renforcerait la position d’Anthropic dans un secteur de l’IA en évolution rapide et très concurrentiel, précisément au moment où l’industrie déplace son attention de l’entraînement de modèles massifs vers leur exécution efficace — une transition dans laquelle la technologie d’optimisation de puces de Decart pourrait rapporter directement. L’ampleur de ce basculement a été soulignée la même semaine par un accord de financement rapporté de 500 milliards $ impliquant Nvidia et des investisseurs de Wall Street, dont Blackstone et Apollo.
Il y a aussi une dimension temporelle à surveiller de près. Acquérir Decart tout en préparant une introduction en bourse — attendue en septembre ou octobre, avec des rumeurs de marché évoquant une valorisation potentielle de 2 billions $ après des transactions privées ayant récemment valorisé Anthropic près de 1 billion $ — montrerait qu’Anthropic est prête à prendre un pari stratégique majeur juste avant de devenir publique, tout en empêchant un concurrent de mettre la main sur une technologie susceptible d’améliorer l’économie de l’inférence IA.
Pour les fondateurs de Decart, l’accord est un résultat mitigé. Leitersdorf, qui a terminé son doctorat en informatique à 23 ans, a déclaré vouloir faire de Decart « le Google ou l’Apple de l’IA ». Après trois ans, toutefois, l’entreprise ne dispose toujours pas d’un produit grand public unique clairement défini ni d’un moteur de revenus récurrents éprouvé, ce qui peut expliquer pourquoi rejoindre un partenaire plus grand et riche en liquidités semble plus attrayant qu’un chemin incertain vers un statut de géant indépendant.
Pour l’industrie technologique israélienne, la portée de l’opération pourrait dépasser la transaction elle-même. Le pays dispose de nombreux talents et startups en IA mais manque d’une entreprise modèle de stature mondiale pour structurer le secteur — un manque qui rappelle ce que l’acquisition de Mobileye par Intel a représenté pour la conduite autonome et ce que le rachat de Mellanox par Nvidia a représenté pour le réseau. Un centre de développement Anthropic construit autour de Decart pourrait remplir ce rôle et potentiellement pousser d’autres grands acteurs, dont Amazon, à renforcer leur présence dans le pays. Les observateurs du marché attendent désormais une confirmation officielle d’Anthropic et d’éventuelles annonces stratégiques de suivi avant de tirer des conclusions plus fermes sur la manière dont l’accord pourrait remodeler le paysage de l’IA d’ici fin 2026.
FAQ
Quel est le prix rapporté qu’Anthropic est prête à payer pour Decart ?
Anthropic serait prête à payer environ 7 milliards $ pour Decart, selon Calcalist, qui décrit l’accord comme proche de la phase de signature.
Dans quelles technologies Decart est-elle spécialisée ?
Decart se spécialise dans des modèles de monde en temps réel avancés et des technologies de vidéo générative, ainsi que dans des logiciels qui aident les modèles d’IA à fonctionner plus rapidement sur les puces existantes.
Comment l’acquisition affecterait-elle la position d’Anthropic sur le marché ?
L’acquisition renforcerait la position d’Anthropic dans le secteur de l’IA, compétitif et en évolution rapide, en lui donnant son premier centre de développement en Israël et un accès à une technologie d’efficacité des puces au moment même où l’industrie se tourne vers l’inférence IA.
Anthropic a-t-elle officiellement confirmé l’acquisition ?
Aucune confirmation officielle n’a été publiée. Les observateurs du marché attendent une annonce formelle d’Anthropic et d’éventuelles annonces stratégiques ultérieures, des sources proches des discussions soulignant qu’aucun accord n’a encore été signé.
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