DuckLabs, la petite entreprise d’Amsterdam à l’origine de la base de données open source DuckDB, est sur le point de devenir une partie de l’un des plus grands fournisseurs de cloud au monde. Dans une annonce qui a surpris une grande partie de la communauté de l’ingénierie des données, DuckLabs rejoint AWS à compter du début septembre 2026, clôturant un chapitre qui a commencé avec une poignée de chercheurs et se termine, pour l’instant, par un accord impliquant Amazon Web Services.
Summary
Points clés à retenir
- DuckLabs rejoindra AWS à compter du début septembre 2026, tandis que l’équipe restera basée à Amsterdam.
- DuckDB, DuckLake, Quack et les autres composants de la Duck Stack resteront open source sous licence MIT.
- La fondation à but non lucratif DuckDB Foundation continue de superviser les projets, avec désormais des plans pour un comité consultatif technique.
- DuckDB enregistre actuellement plus d’un million de téléchargements chaque jour dans le monde.
- AWS et DuckLabs collaboraient déjà depuis début 2025 sur des intégrations avec Amazon S3 et SageMaker Lakehouse.
DuckLabs rejoint AWS pour accélérer la croissance de DuckDB
Ce mouvement place l’équipe qui a construit DuckDB, DuckLake et Quack directement sous le parapluie de l’informatique en nuage d’Amazon, donnant au projet accès à une infrastructure et à une distribution qu’il n’aurait pas pu construire seul. Selon l’annonce de l’entreprise, l’objectif est simple : utiliser l’échelle d’AWS pour apporter la technologie à bien plus de développeurs et d’organisations qu’une startup autofinancée ne pourrait jamais atteindre seule.
Calendrier de l’acquisition et localisation de l’équipe
L’accord devrait être finalisé début septembre 2026, et DuckLabs a confirmé que ses employés ne déménageront pas. L’équipe restera ensemble à Amsterdam, continuant à travailler sur DuckDB, DuckLake, Quack et la communauté plus large qui s’est formée autour de ce que l’entreprise appelle la « Duck Stack ». Cette continuité est importante pour une base d’utilisateurs qui a vu le projet grandir presque entièrement par le bouche-à-oreille et le mérite technique plutôt que par des budgets marketing.
La relation entre les deux entreprises n’est pas entièrement nouvelle. Comme l’a rapporté CryptoBriefing, DuckLabs et AWS travaillaient déjà en étroite collaboration depuis plus d’un an avant cette annonce, avec une collaboration lancée début 2025 pour intégrer DuckDB aux offres AWS telles qu’Amazon S3 et SageMaker Lakehouse. La collaboration entre DuckDB et les offres AWS comme Amazon S3 et SageMaker Lakehouse s’est révélée suffisamment réussie pour qu’AWS acquière l’ensemble de l’activité plutôt que de simplement continuer à concéder sous licence la technologie.
Historique de la collaboration et logique stratégique
DuckLabs a présenté cette décision comme une réponse à un problème que la plupart des fondateurs seraient heureux d’avoir : trop de succès, trop vite. L’entreprise a indiqué qu’elle craignait que sa propre croissance en tant que petite structure finisse par dépasser sa capacité à soutenir DuckDB, transformant potentiellement DuckLabs lui-même en goulot d’étranglement pour le projet et pour les entreprises qui se construisent dessus. Se développer seule vers une organisation commerciale et opérationnelle beaucoup plus grande, ont soutenu les fondateurs, risquait de détourner l’attention du travail technique qui a rendu DuckDB populaire au départ.
Engagement open source et gouvernance du projet
Malgré le changement de propriétaire, DuckDB et ses outils associés restent gratuits et open source. DuckLabs a été explicite sur le fait que DuckDB, DuckLake, Quack et les autres composants open source de la Duck Stack resteront disponibles sous la licence permissive MIT, l’une des structures de licence les plus favorables aux développeurs dans le logiciel.
Cela compte parce que les communautés open source ont tendance à se méfier des acquisitions d’entreprises, craignant un basculement vers des fonctionnalités fermées ou payantes une fois qu’une grande société prend le volant. DuckLabs semble tenter de désamorcer directement cette inquiétude en maintenant les conditions de licence inchangées.
Rôle de la DuckDB Foundation dans la gestion du projet
La gouvernance du projet reste entre les mains de l’organisation à but non lucratif DuckDB Foundation, qui poursuivra sa mission de supervision de DuckDB et de l’écosystème environnant. Cette structure est conçue spécifiquement pour maintenir la prise de décision sur l’orientation de la technologie séparée de tout propriétaire d’entreprise unique, selon les informations publiées sur l’acquisition. En pratique, cela signifie qu’AWS devient le nouveau foyer de DuckLabs, mais pas l’entité qui contrôle le code open source lui-même.
Implications pour DuckLabs et la communauté DuckDB
Pour l’équipe DuckLabs d’environ 30 personnes, l’acquisition vise à libérer du temps pour l’ingénierie plutôt que pour la vente. L’entreprise a déclaré que rejoindre AWS « crée l’espace nécessaire pour nous concentrer sur le travail technique qui nous tient le plus à cœur tout en opérant à une échelle que nous ne pourrions pas facilement atteindre seuls ». Andy Warfield, Distinguished Engineer et Vice President chez AWS, a fait écho à ce sentiment, déclarant : « DuckDB est un projet open source incroyable avec une communauté formidable ; il est largement utilisé et très apprécié des clients S3 aujourd’hui. Après environ deux ans de collaboration étroite avec Mark, Hannes et toute l’équipe de DuckLabs, je suis enthousiaste à l’idée d’aider le projet à avoir un impact encore plus large. »
Ressources accrues et prochaines étapes prévues
AWS s’est publiquement engagé à soutenir le développement continu de DuckDB et sa communauté élargie sur le long terme, un engagement que DuckLabs a décrit comme central dans sa décision d’accepter l’accord. Pour l’avenir, la DuckDB Foundation prévoit d’introduire un comité consultatif technique afin que des membres éminents de la communauté puissent peser sur l’orientation technique du projet. Il est également prévu d’ouvrir la pile d’extensions afin que des développeurs et des organisations tiers puissent créer et signer des extensions qui s’exécutent à l’intérieur de DuckDB, élargissant ainsi le cercle des contributeurs à l’écosystème au-delà de l’équipe principale.
C’est l’un des moments où la véritable importance de l’accord apparaît : un projet open source atteignant une échelle telle que sa structure indépendante d’origine ne peut plus suivre la demande doit souvent choisir entre ralentir ou trouver un partenaire beaucoup plus grand. DuckLabs a choisi la seconde option, pariant que l’infrastructure d’AWS pourra porter l’élan de DuckDB plus loin qu’une petite équipe d’Amsterdam ne le pourrait jamais seule.
L’histoire de la croissance de DuckDB
DuckDB enregistre désormais plus d’un million de téléchargements chaque jour dans le monde, une échelle qui aide à expliquer pourquoi AWS s’y est intéressé en premier lieu. Des développeurs du monde entier l’utilisent pour explorer des données, alimenter des produits, enseigner des cours de science des données, mener des projets de recherche et construire des systèmes que l’équipe d’origine dit n’avoir jamais anticipés.
D’un projet de recherche du CWI à une base de données soutenue par AWS
Les racines de DuckDB remontent au CWI, l’institut national néerlandais de recherche en mathématiques et informatique, où le projet a commencé comme un exercice académique avant de devenir un outil prêt pour la production. DuckDB a atteint son jalon v1.0 en juin 2024, et l’équipe a encore élargi ses ambitions avec DuckLake v1.0 en avril 2026. L’entreprise qui le porte, initialement nommée DuckDB Labs, a été rebaptisée DuckLabs le 27 mai 2026, reflétant ce périmètre plus large au-delà d’un seul moteur de base de données. Les fondateurs Hannes Mühleisen et Mark Raasveldt ont construit l’entreprise comme une société autofinancée, détenue par ses fondateurs, plutôt qu’en recourant au capital-risque, la faisant croître à plus de 30 employés financés par des contrats de support plutôt que par des investissements externes.
Cette histoire explique en partie pourquoi l’annonce a été perçue comme une nouvelle importante dans le monde des développeurs, et pas seulement dans les canaux de presse d’AWS. Un projet qui a grandi presque entièrement sur sa réputation technique est désormais soutenu par l’une des plus grandes infrastructures cloud de la planète, tout en affirmant que sa promesse open source reste intacte.
FAQ
Quand DuckLabs rejoindra-t-il officiellement Amazon Web Services ?
DuckLabs rejoindra AWS à compter du début septembre 2026.
L’équipe DuckLabs restera-t-elle indépendante après avoir rejoint AWS ?
Oui, l’équipe DuckLabs restera basée à Amsterdam et poursuivra son travail sur DuckDB et les projets associés.
DuckDB et les projets associés resteront-ils open source après l’acquisition ?
Oui, DuckDB, DuckLake, Quack et les autres composants de la Duck Stack resteront open source sous licence MIT.
Qui continuera à superviser les projets DuckDB après l’acquisition ?
L’organisation à but non lucratif DuckDB Foundation continuera d’assurer la gestion des projets, garantissant une gouvernance communautaire.
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