Alex Tapscott: « Le Web2 a enrichi les intermédiaires financiers, nous avons donc besoin du Web3 »

The Cryptonomist a interviewé Alex Tapscott, auteur du prochain « Web3 : Charting the Internet’ Next Economic and Cultural Frontier » (Web3: Délimiter la prochaine frontière économique et culturelle de l’Internet) qui sera publié le 19 septembre

Quel est le sujet du livre? Pouvez-vous nous en donner un avant-goût puisqu’il sera publié dans une semaine?

Le Web, et avec lui l’Internet, entre dans une nouvelle ère, connue sous le nom de Web3.

Le Web des années 1990 a démocratisé l’accès à l’information et à d’autres contenus.  Plus tard, les nouveaux logiciels et les smartphones nous ont apporté un Web où nous pouvons tous créer notre propre contenu et collaborer ensemble. 

Alors que ce « Web2 » a révolutionné les médias, le commerce de détail et d’autres secteurs, les données et le cours générés par chacun ont été capturés par des entreprises géantes et des intermédiaires, notamment une nouvelle race d’entreprises appelées conglomérats numériques comme Facebook, Google et Apple.

Ils sont devenus des gardiens, imposant des barrières, des péages et extrayant la richesse de tout ce que nous faisons, étouffant ainsi l’innovation, la prospérité et la liberté économique. En conséquence, la promesse du web n’a pas été tenue, jusqu’à aujourd’hui.

Voici le Web3: un web décentralisé où les individus possèdent leur identité et peuvent échanger en toute sécurité des biens tels que de l’argent, des titres, de la propriété intellectuelle et de l’art peer-to-peer.

Le Web3 a le potentiel de réimaginer les industries culturelles, de transformer l’argent et les marchés, de restaurer la vie privée des utilisateurs en ligne, de renforcer les droits de propriété numérique, d’introduire de nouveaux types de biens et d’organisations, et de soutenir une plus grande participation mondiale à notre économie numérique. Si la diffusion de la technologie rend vraiment le monde plus plat, alors le Web3 peut être un rouleau compresseur. À condition de bien faire les choses.

Comme toutes les technologies révolutionnaires, le Web3 s’accompagne d’immenses promesses et de risques potentiels pour les entreprises et notre société. En fait, on pourrait se souvenir de cette nouvelle ère numérique comme de « l’ère Web3 ». Je m’explique: de même que le terme « Internet » s’est écarté de sa définition initiale d’interconnexion pour décrire une ère englobant de nombreuses technologies, modèles commerciaux et comportements sociaux, de même, le terme « Web3 » évolue pour caractériser une ère composée de groupes de technologies, dont l’IA (intelligence artificielle), la réalité étendue et l’IdO (internet des objets), avec de nouveaux modèles et comportements. Ces technologies définiront la prochaine ère de l’internet.

Comment voyez-vous l’avenir du Web3? Qu’est-ce qui n’a pas fonctionné avec le Web2?

En quoi le Web2 a-t-il échoué? Tout d’abord, en l’absence d’une couche de propriété et de transaction propre à l’internet, la publicité est devenue le principal modèle de revenu.

Deuxièmement, le Web2 a enrichi les intermédiaires financiers : ils n’ont pas eu besoin d’innover pour rester pertinents parce que le Web2 n’a pas modifié leur rôle d’intermédiaires. Comme nous l’avons montré, la plupart des innovations fintech se sont révélées être du papier peint numérique sur l’ancien bâtiment de la finance.

Troisièmement, lorsque le Web est devenu essentiellement mobile, deux entreprises – Apple et Google – ont contrôlé la principale porte d’accès à l’internet par l’intermédiaire des écosystèmes Android et Apple et ont commencé à facturer des frais de monopole (ou de duopole) exorbitants aux développeurs sur leurs plates-formes. Les boutiques d’applications mobiles sont devenues des goulots d’étranglement pour les nouveaux développements. Non seulement ils sont des gardiens, mais ils prélèvent des loyers pour presque toutes les activités commerciales des applications elles-mêmes.

Quatrièmement, les utilisateurs n’ont aucun contrôle sur les plateformes et, dans certains cas, aucune visibilité sur la manière dont elles sont gérées. Les plates-formes peuvent également changer sans l’avis de la communauté: certaines entreprises du Web2 qui ont commencé comme des réseaux ouverts sont devenues des plates-formes fermées afin d’obtenir plus de revenus publicitaires.

Cinquièmement, le Web2 est devenu un modèle où tout le monde gagne et qui a créé des monopoles en étouffant la concurrence. La mise en place d’un réseau de concurrents dans l’économie du Web2 est devenue trop coûteuse et risquée, un travail de Sisyphe destiné à durer éternellement.

Les géants du Web2 ont deux catégories d’actions qui donnent du pouvoir aux dirigeants et réduisent la responsabilité des actionnaires et du conseil d’administration, ce qui exacerbe cette dynamique. Le processus décisionnel d’Elon Musk concernant Twitter a aliéné les utilisateurs, les annonceurs et le cours de l’entreprise.

Sixièmement, les internautes ont été captivés par les moteurs de recommandation qui, s’ils sont souvent utiles pour aider les gens à trouver ce qu’ils cherchent, les ont également poussés dans des chambres d’écho qui se renforcent d’elles-mêmes. Les algorithmes du Web3 ont appris que l’extrémisme augmente l’engagement, tout comme la désinformation. La fragmentation du discours public et l’extrémisme croissant de nos politiques peuvent être en partie attribués à ce phénomène.

Septièmement, ces grandes plateformes sont devenues des points d’étranglement pour l’internet et des cibles de la pression gouvernementale pour traquer les citoyens. En Chine, l’État s’est approprié les géants du Web2, les transformant en une extension du système de surveillance de l’État, et s’est ensuite empressé de coopter les innovations du Web3.

Que pensez-vous de cet engouement pour l’IA? S’agit-il d’une nouvelle bulle?

Pour ceux qui ne suivent pas les nouvelles technologies, les innovations peuvent parfois apparaître comme des succès du jour au lendemain. Le plus souvent, il s’agit d’innovations qui ont des décennies de travail derrière elles. L’intelligence artificielle en est un parfait exemple. En 1965, les chercheurs promettaient que l’intelligence artificielle accomplirait toutes les tâches humaines dans les 20 prochaines années. Le premier hiver de l’intelligence artificielle a eu lieu dans les années 1970, après que dix années d’investissement dans l’intelligence artificielle aient donné peu de résultats. La recherche et le développement se sont poursuivis pendant des décennies, avec des périodes estivales douces et des périodes glaciaires de l’IA s’étalant sur plusieurs décennies.

En d’autres termes, il ne s’agit pas d’une bulle, mais d’une réussite qui s’étend sur plusieurs décennies.

Que pensez-vous du marché des NFT, va-t-il croître à nouveau?

Oui. Ma citation préférée sur les NFT dans le livre est celle de Yat Siu d’Animoca Brands.

Il dit: « Si le Bitcoin est une réserve de valeur, alors les NFT sont une réserve de culture », ce qui va profondément changer les industries créatives. J’aime beaucoup cela. Bien sûr, certains projets de NFT ont échoué en tant qu’investissements financiers. Mais les NFT sont très prometteurs! Ils simplifient le mode de financement des initiatives créatives.

Ils éliminent les gardiens de l’industrie et amplifient les voix sous-représentées. En quelques années seulement, plus de trois cents projets NFT différents ont généré au moins un million de dollars de redevances pour les créateurs, qui peuvent continuer à gagner de l’argent instantanément et sans friction lorsque leurs œuvres sont revendues. La Thaïlande compte plus de détenteurs que les États-Unis, le Canada et l’Allemagne réunis.

Sur Ethereum, qui est le plus grand réseau du Web3, les créateurs ont gagné plus de 1,8 milliard de dollars de royalties!

Comment voyez-vous la régulation du Web3?

Nous en avons besoin! Ou, plus précisément, nous avons besoin d’un cadre politique global pour le Web3. La Silicon Valley a été qualifiée de Galápagos technologique en raison du mélange unique de talent, d’argent, de technologie, de culture et de recherche et développement du gouvernement qui a conduit à l’émergence de plusieurs espèces d’entrepreneurs technologiques qui ont ensuite fondé les sociétés Internet gigantesques d’aujourd’hui.

Le World Wide Web a été inventé par l’informaticien britannique Sir Tim Berners-Lee au CERN, l’Organisation européenne pour la recherche nucléaire, en Suisse, mais a été commercialisé aux États-Unis. Le Web3 émerge à une époque où les outils technologiques et le capital humain sont plus distribués que jamais.

Si Web1 et Web2 ont démocratisé l’accès à l’information et facilité les rencontres et la collaboration en ligne, Web3 nous offre un ensemble d’outils plus puissants pour gagner de l’argent, posséder des actifs et créer des richesses sur un pied d’égalité au niveau mondial, décentralisant ainsi le pouvoir et l’influence. Si la diffusion de la technologie rend vraiment le monde « plus plat », alors Web3 sera un rouleau compresseur.

Cela signifie que la « Silicon Valley » du futur ne sera pas un lieu du tout ! Elle sera partout et tout autour de nous. Cela signifie que les pays qui verront le potentiel et créeront les conditions (y compris des réglementations, mais raisonnables) pour que l’industrie réussisse en tireront profit.